Vorab zur Transparenz: Der Autor ist Certified Scrum Trainer. Seit zwölf Jahren gehört das Zertifizieren von Menschen in agilen Praktiken zum eigenen Geschäft. Es steht also eigenes Interesse auf dem Spiel, genau deshalb fühlt sich der Autor berechtigt, und verpflichtet, einiges davon offen auszusprechen.

Dies ist der sechste Beitrag der Agile-Mishaps-Serie. Wer neu einsteigt, sollte am Anfang beginnen, mit Was ging schief mit Agile?, und sich vorarbeiten.

Die Idee war vernünftig

Am Anfang war Agile-Zertifizierung ein genuin sinnvolles Konzept. Sie bot einen standardisierten Kompetenznachweis in einem Feld, in dem Expertise von außen schwer einzuschätzen war. In Kontexten, in denen nicht alle Zugang zu formaler Universitätsbildung haben, können Zertifizierungen professionelle Anerkennung demokratisieren, indem sie einen anerkannten Nachweis bieten, ohne einen teuren Studienabschluss zu erfordern.

Als Scrum Alliance als erste Zertifizierungsstelle gegründet wurde, gefolgt von Scrum.org nach einer internen Spaltung, hielten beide Organisationen an strengen Standards und einer echten Bewertung des Verständnisses fest. Die Absicht war glaubwürdig.

Dann kam der Markt ins Spiel

Der Verfall begann, als Organisationen den Bereich vor allem als Geschäft betraten, nicht als Hüter:innen professioneller Standards. Das eklatanteste Beispiel ist SCRUMStudy, dem es gelang, den berühmt knappen Scrum Guide, ein Dokument von etwa 13 Seiten, in ein 300-seitiges Handbuch zu verwandeln. Das ist keine Bereicherung, sondern eine Verwässerung. Je mehr Regeln einem Framework hinzugefügt werden, das explizit auf Einfachheit und professionelles Urteilsvermögen ausgelegt ist, desto mehr wird untergraben, wofür Menschen eigentlich zertifiziert werden.

Auch Scrum Alliance ist nicht frei von eigenen Widersprüchen. Certified Scrum Trainer, die Kategorie, die der Autor selbst hält, müssen keine aktive Praxiserfahrung im Feld nachweisen. Ein Trainer kann jahrelang Trainings durchführen, ohne Scrum je in einem echten organisatorischen Kontext angewendet zu haben. Das Risiko liegt auf der Hand: theoretische Vermittlung durch jemanden, der zunehmend von der unordentlichen Realität dessen, was er lehrt, entkoppelt ist.

Die selbstgemachte Variante

Zwei Kategorien selbsterfundener Zertifizierungen haben sich vermehrt, und beide geben Anlass zur Vorsicht.

Die erste sind Unternehmenszertifizierungen, bei denen Firmen ihre eigenen Programme schaffen, um ihren Trainingsangeboten Glaubwürdigkeit zu verleihen. Ohne Aufsicht durch eine Institution mit echten Standards haben diese Programme keine externe Rechenschaftspflicht. Lernende haben keine verlässliche Möglichkeit zu wissen, ob der erworbene Nachweis irgendetwas Bedeutsames repräsentiert.

Die zweite sind Vordenker-Zertifizierungen, bei denen eine Person mit einem populären Buch und einer Anhängerschaft ein Zertifizierungsprogramm im eigenen Framework etabliert. Die Qualität variiert enorm, aber das strukturelle Problem ist durchgängig: Der Lehrplan spiegelt die Perspektive einer einzigen Person wider, geprägt von deren Voreingenommenheiten und kommerziellen Interessen, ohne unabhängigen Mechanismus zur Qualitätssicherung.

Das Abzeichen-Sammel-Problem

Das vielleicht am weitesten verbreitete Problem der Zertifizierungslandschaft ist nicht eine bestimmte Zertifizierungsstelle, es ist die Sammelkultur, die sich um sie herum entwickelt hat. Viele Fachleute behandeln Zertifizierungen wie Stempel im Reisepass: je mehr Abkürzungen im LinkedIn-Profil, desto kompetenter erscheint die Person. Das Streben nach Zertifikaten ist in vielen Fällen wichtiger geworden als die Entwicklung tatsächlicher Fähigkeit.

Echte Kompetenz in Agile, die Art, die realen Organisationen hilft, sich dauerhaft zu verändern, entsteht nicht durch einen zweitägigen Workshop, egal wie gut die Trainerin oder der Trainer ist. Sie entwickelt sich durch anhaltende Praxis, ehrliches Feedback und fortlaufende Reflexion. Eine Zertifizierung kann der Beginn dieser Reise sein. Sie ist selten, für sich genommen, ein bedeutsamer Teil davon.

Dies war die fünfte und letzte Panne dieser Serie. Im abschließenden Beitrag, Trotz all der Pannen: Zeig mir die bessere Option, wird argumentiert, dass Agile trotz all seiner angesammelten Absurditäten das nützlichste verfügbare Paradigma bleibt, um komplexe Produkte in unsicheren Umgebungen zu entwickeln. Der Zirkus entwertet nicht den Wert dessen, was er eigentlich zertifizieren soll.